Chi conosce la storia della Maple Leaf? Se quasi tutti avranno, almeno una volta, notato la presenza della foglia d’acero canadese sulla bandiera della nazione americana, in pochi, invece, sapranno tutta la sua storia. Ecco allora, qualche pillola storica e culturale sulla bandiera del Canada.

Un emblema all’apparenza antico ma che, in realtà, è stato ufficializzato solo in tempi recenti. L’ispirazione venne dalle rigogliose foreste d’aceri che ricoprono il territorio canadese e dalla forma particolare della foglia. Nel 1834 i Canadiens (uno degli antichi nomi attribuito ai cittadini canadesi di discendenza francofona) diedero vita alla Saint-Jean-Baptiste Society (un’istituzione a tutela della sovranità del Quebec) e utilizzarono nel proprio stendardo la foglia d’acero come simbolo ufficiale. Da allora, la Maple Leaf fu usata come immagine del popolo canadese e della maestosità della sua natura.

Questo simbolo influenzò anche l’inno del Canada, intitolato appunto “The Maple Leaf Forever”, composto nel 1867 da Alexander Muir. Un anno dopo, nel 1868, venne inserito nelle bandiere dell’Ontario e del Quebec. Ma l’ascesa della foglia d’acero non finisce qui!
Infatti, negli anni a venire, su tutte le monete canadesi fu impresso questo simbolo… resistendo fino ai giorni nostri sulla moneta da 1 centesimo.

Il design dell’attuale bandiera risale al 15 Febbraio 1964. Il primo ministro Lester B. Pearson commissionò il disegno di una nuova insegna per lo stato canadese. La scelta avvenne fra tre proposte. A vincere fu la bandiera disegnata da J. Matheson e George Stanley, che rappresentava la foglia d’acero stilizzata a 11 punte. Da allora ricorre il “National Flag of Canada Day” in ricordo dell’evento.

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